Kræft er en lusket sygdom, den har meget ofte ingen eller meget få symptomer. Eller symptomer som er meget almene, og som også kan være alt muligt harmløst.
Har du prøvet at få en kræftdiagnose uden at ane, at du var syg?
Jeg møder mange, som på mange måder følte sig snigløbet af deres egen krop, hvordan kunne denne farlige sygdom udvikle sig uden, at de kunne mærke det?
Jeg deler et kræftforløb op i 3 faser:
Fase 1 – kaldes også Udredningsfasen
Fra lægen mistænker kræft og sætter ”kræftpakken” i gang, til du kender diagnose og prognose. Diagnose er hvad du fejler, og prognose betyder en forudsigelse af, hvordan det vil gå ud fra de fakta man har.
Denne fase er psykisk belastende, mange er naturligvis fyldt med angst, da alle scenarier er mulige, både et meget kort forløb og noget du kan dø af – eller en god prognose og dermed mulighed for helbredelse. Følelserne kører op og ned, og ofte er de værste forestillinger med til at gøre denne fase intens. Heldigvis er udredningsfasen for de fleste ikke så lang tidsmæssigt.
Fase 2 – kaldes også Behandlingsfasen
Diagnosen er stillet og der kan iværksættes behandling. Moderne kræftbehandling er meget individuelt tilrettelagt, helt ned på dna-niveau i kræfttumoren planlægges den præcise og individuelle behandling.
Kræftbehandling kan være mange ting, og kan være kirurgisk med operation, medicinsk med kemoterapi, immunterapi eller anden behandling, f.eks., behandling med hormoner eller anti hormoner, samt stråleterapi eller partikel terapi.
Nogen patienter får ”hele pakken”, andre får dele af den, det afhænger fuldstændigt af diagnosen.
Behandlingsfasen er meget varierende i længde, og kendetegnet af at kunne ”gøre noget”, og af omsorg, mange kontroller, blodprøver, scanninger og hyppige kontakter med specialafdelingen på hospitalet.
Denne fase er meget hård, den er krævende og mange sætter store dele af livet på ”hold”, de er sygemeldte, de er isolerede socialt, de er trætte og syge af behandlingen og familie og netværk er mange gange tæt på med praktisk hjælp og støtte.
Fase 3 – kaldes og Kontrolfasen
Behandlingen er slut, i de forløb hvor kræften kan helbredes, vil patienten afsluttes på hospitalsafdelingerne og sendes hjem med den glædelige nyhed, at han eller hun er KRÆFTFRI.
Det er det ord vi bruger i sygehusverdenen, og et ord som ikke giver nogen garantier, det er et øjebliksbillede, samt en forventning til fremtiden. De fleste bruges ordet RASK, når man ikke er syg mere.
Denne del af et kræftforløb er meget overset. Vi vil helst se på forløbet som overstået, og slut.
Der er desværre en anden virkelighed for mange, som i dag overlever kræft og kræftbehandling.
Den glædelige nyhed er, at overlevelsen er kraftigt forbedret for mange kræftdiagnoser. Det er fantastisk.
Det giver desværre også udfordringer, da mange skal leve med bivirkninger af kræftbehandlingen, som vi også kalder senfølger.
Jeg oplever, at angst for, at det kommer tilbage den hyppigste senfølge/bivirkning af et kræftforløb. Den kan overskygge glæden ved at være blevet kræftfri.
I Kontrolfasen skal kræftpatienter gå til kontroller, og tiden op til disse kontroller er akkurat som at gennemleve fase 1 igen og igen.
Angst er en ny følgesvend, som betyder nedsat energi og nedsat overskud for rigtig mange. Angst kan betyde stress symptomer og søvnløshed.
Træthed er en anden meget hyppig bivirkning, som både skyldes selve sygdomme og behandlingen, men også den mentale belastning det er at have kræft.
Hjælpen, støtten og omsorgen aftager, og der er nåde en indre og ydre forventning om at den syge nu er rask og sig selv igen, hvilket kan være en barsk virkelighed.
Fordi fase 3 er en del af et kræftforløb, og der er behov, for hjælp, støtte og omsorg fortsat.
Hvordan kan du lære at håndtere angsten for, at det kommer igen?
Få tre råd her:
- Du er ikke færdig med dit kræftforløb, men i en ny fase. Det kræver selvomsorg og accept at dette vilkår.
- Giv dig selv mulighed for at mærke, at der er sket noget meget voldsomt i dit liv. Giv tid til at bearbejde og fordøje hvad du har været igennem. Søg hjælp fra en professionel med viden og erfaring inden for kræft, hvis du føler du sidder fast i en mentalt ”sort hul”
- Fase 3 er en genopbygningsfase, kroppen og psyken skal have tid og ro, og omsorg for at kunne præstere på samme niveau som før. Det er ofte en længere proces end de fleste forestiller sig, vær tålmodig.